类风湿关节炎属于祖国医学“痹证”范畴，是指由于风、寒、湿、热等邪气闭阻经络，影响气血运行，导致肢体筋骨、关节、肌肉等处发生疼痛、重着、酸楚、麻木，或者关节屈伸不利、僵硬、肿大、变形等症状的一种疾病。

中医学对类风湿病因的认识如下:

1、肾精亏虚

先天禀赋不足，肾气不充，骨失所养，或久病体虚，或年老体衰，或房事不节以致肾精亏损，筋骨失养而发本病。

2、风寒湿邪侵袭

由于久居湿冷、冒雨涉水、冷热交错等原因，风寒湿邪侵袭，注于经络，留于关节，气血痹阻而致本病。

3、久病郁而化热

邪郁病久，流连不去，郁闭阳气，化热化火，变生热毒，阻滞血脉，流注关节而发病。

4、湿热伤阴

湿热内生，蕴结为毒，攻注骨节，热与血结，或邪热灼伤血脉，或者热伤阴津，血脉干涩，均可导致血瘀。

5、湿热痰浊阻络

湿热瘀相互蕴结，阻于经脉，气血瘀滞，阻遏气机，终致湿热痰瘀痹阻经络，流注骨节，出现骨节强直，关节屈曲，甚至畸形等表现。